El diagrama de Gantt es
una herramienta gráfica de fácil lectura, muy popular en la planificación del
tiempo y programación de actividades en administración de empresas. El diagrama
de Gantt permite representar visualmente el tiempo de ejecución de un proyecto
a través de un crono grama de barras, que se forma con un eje horizontal (que
representa las unidades de tiempo) y otro vertical (que registra las funciones
y actividades).
La idea de representar la
planificación del tiempo fue concebida en 1917 por el ingeniero industrial
norteamericano Henry Gantt, discípulo de Taylor y colaborador en la
investigación sobre la mejor organización del trabajo industrial.
Dicho estudio se centró
en la planificación y control de las tareas productivas mediante técnicas
gráficas, que reproducían la representación de las tareas y funciones, por un
lado, y las horas o unidades de tiempo que cada una de ellas exige, por el
otro. Cada tarea se representa por una recta, y los días, semanas, meses y años
según la duración del proyecto, se dibujan en columnas. El tiempo de duración
de cada tarea es mostrado por una barra horizontal donde consta a la izquierda
la fecha de inicio, y a la derecha la fecha de finalización estimada.
Se pueden colocar las
tareas en cadenas secuenciales, marcando las prioridades con vectores, cuya
flecha desciende de lo más importante a lo secundario. Los progresos en las
tareas se representan con barras proporcionales para obtener una visión
general.
El taylorismo fue duramente criticado por su deshumanización ya que
solo se enfocaba en las ganancias, a la vez que Gantt mostraba interés en los
aspectos humanos enfatizando la creación de un ambiente de trabajo adecuado y
con buenas condiciones para el desarrollo del empleado, sin que ello afecte la
productividad y las ganancias. El padre del diagrama de Gantt postulaba que la
mejor forma de garantizar productividad es lograr un buen clima laboral, un
ambiente adecuado de trabajo y una cooperación mutua entre los obreros y la
administración.